在足球比赛中，“中立球”并乐鱼官网非国际足联《竞赛规则》中的正式术语，但常被用来描述一种特定情境：当比赛因非犯规原因（如球击中裁判、场地异物或双方无明确控球权时的意外中断）而停止，且无法明确归属任一方发球权时，裁判会通过坠球（dropped ball）方式恢复比赛。这一程序常被误称为“中立球”，其适用条件和判罚要点有严格规定。
根据最新《足球竞赛规则》第8章，坠球仅在以下情况使用：比赛因规则未涵盖的特殊情况中断（如球员突发伤病、外部干扰），或球触及裁判后仍留在场内但导致控球方发生转换。关键判罚要点在于——坠球地点必须是球停止比赛时的位置；若发生在罚球区内，则在最近的罚球区线上执行；且自2019年起，坠球必须由一名球员单独争抢，其他球员需保持至少4米距离，除非是在本方罚球区内，此时直接由守门员获得球权。
常见误解与争议焦点
许多观众误以为“双方争球”就是中立球，实则现代规则已取消双方球员同时争抢的设计。过去坠球常引发混乱甚至故意拖延，因此IFAB修改规则，明确限制参与人数，以减少争议。例如，若比赛中球击中边裁弹回场内，主裁判断该球原本属于进攻方且可能形成机会，此时不应坠球，而应允许比赛继续；只有当中断确实影响了公平进程，才启动坠球程序。
裁判在执行时还需注意：坠球不属于死球后的常规恢复方式（如任意球、角球），不能直接得分——即使球未经触碰入网也无效，必须至少被两名不同球员触碰后进球才算有效。这一细节常被忽略，却直接影响判罚结果。因此，所谓“中立球”的核心，其实是对比赛公平性中断后的最小干预式恢复，而非赋予任何一方优势。
